Een hondenras is een groep honden die een hoeveelheid dezelfde kenmerken bezit, zowel in uiterlijk als in gedrag. Een hondenras ontstaat doordat er specifiek op deze bepaalde kenmerken wordt gefokt.

​

Vroeger werden honden vooral selectief gefokt voor specifieke vaardigheden, om de mens zo goed mogelijk te assisteren met het uitvoeren van bepaalde taken.

​

Zo is bij bijvoorbeeld jachthonden het jachtinstinct heel belangrijk, terwijl je dit bij een gezelschapshond niet wil hebben.

​

Er zijn ook een aantal rasgroepen waarin rassen worden onderverdeeld. Dit is omdat er ook tussen bepaalde rassen overeenkomsten zijn. Deze rasgroepen houden het geheel dus overzichtelijk.

​